Tommy Hilfiger est un styliste américain autodidacte, fondateur de la grande et célèbre marque TOMMY HILFIGER. Avec un logo tricolore américain, « Tommy Hilfiger » est devenu l’emblème favori dans les lignes sportwear prestigieuses. Et ayant déjà gagné un terrain, l’empire Tommy Hilfiger continue de dominer dans l’univers de la mode.
Thomas Jacob Hilfiger se perfectionne pour la mode dans un petit village
De son vrai nom Thomas Jacob Hilfiger, Tommy est né le 25 mars 1951 et est le second dans une famille de 9 enfants. Il a passé son enfance dans sa ville natale, Elmira, un petit village de la périphérie de New York. En 1969, alors qu’il n’a que 18 ans, Tommy décide d’abandonner ses études et commence à se vouer dans ce qu’il croyait être son destin : le textile. Il collabore avec 2 amis pour monter une petite affaire. Ils se procurent des jeans pattes d’eph’ à New York, les personnalisent, et revendent les jeans customisés à une petite boutique au centre de l’Elmira.
Dans la recherche d’un rang plus haut, Tommy pense, quelques temps après, à entretenir son propre business. Dans le même quartier, au centre d’Elmira, il se permet d’ouvrir sa propre boutique, The people’s place, pour y vendre ses produits. A part la customisation, il commence à concevoir ses propres créations. Il mise également pour que sa boutique soit un lieu de prédilection des jeunes en y mettant en place diverses animations, des concours de DJ et des présentations de modèles.
Au bout de 7 ans, son commerce fait faillite et Tommy doit le fermer. Mais, ces sept ans qu’il a passés dans sa petite industrie de textile lui permettent de s’être perfectionné, de raffiner un style personnel et d’acquérir une connaissance sur les exigences du monde de la mode. Il maintient alors son activité de création design de prêt-à-porter et distribue ses produits dans une dizaine de boutiques au Nord de New York.
La marque « Tommy Hilfiger » voit le jour en 1984
Suite à son échec à Elmira, Tommy Hilfilger décide de s’installer à New York avec sa femme. Calvin Kley, puis Perry Ellis, lui propose des postes d’assistant designer, mais il les décline. Décidément, en refusant ces offres, le jeune homme de 25 ans préfère voler de ses propres ailes pour parvenir à ses fins.
Ce n’est qu’en 1984 que Tommy crée la marque « Tommy Hilfiger » et la fondation « Tommy Hilfilger Corporation ». Il implante une boutique portant son nom et y présente sa première collection de vêtements pour homme. Il développe sa griffe de styliste leader dans ses collections de prêt-à-porter masculin et son style élégant et luxe cible les clients aisés. Sa société entre en bourse en 1992 et, en 1995, Thomas Jacob Hilfiger est élu Designer Homme de l’année par le CFDA.
La maison Tommy Hilfiger étend alors ses produits dans des collections de vêtements pour femmes et enfants, dans des lignes d’accessoires et de chaussures. Mais c’est surtout la ligne sportwear haut de gamme qui symbolise l’enseigne « Tommy Hilfiger ». Ses collections sont toujours soutenues par les polos, car, d’après Tommy : « le polo est le pivot de la garde-robe masculine ».
Le fond d’investissement Apax est le nouveau propriétaire de la maison « Tommy Hilfiger »
En Août 2005, Tommy publie sa décision de vendre sa maison de haute couture, et avant la fin de l’année, Apax Partners l’achète pour 1.6 milliard de dollars. La marque continue sa croissance et son implantation partout dans le monde. Les collections « Tommy Hilfiger » reviennent aussi sur le devant de la scène lors du défilé de la Fashion Week de New York en 2007.